새정치민주연합 박민수 의원(진안·무주·장수·임실)이 농림축산식품부로부터 제출받은 자료에 따르면 귀농·귀촌 가구가 5년 전보다 약 11배나 증가한 것으로 나타났다.

  2010년 귀농과 귀촌 가구는 전국적으로 기껏 4,067가구에 불과했으나 2014년에는 44,586명으로 11배나 증가했으며, 2013년에 비해서도 37% 정도 증가한 것이다.

  지역별로 보면 증가세가 가장 높은 지역은 경기도로 2010년 69가구에서 작년에는 11,096가구로 무려 160배나 증가했다. 다음으로 같은 기간 동안 제주도가 44가구에서 3,875가구로 88배, 충청북도 272 가구에서 5,144가구로 19배, 충청남도 324가구에서 2,558가구로 7.8배, 전라북도가 611가구에서 4,285가구로 7배가 늘었다.

  귀촌인구가 급속도로 늘어나는 반면 귀농인구는 제자리걸음인 것으로 나타났다. 귀농과 귀촌을 구분하여 조사하기 시작한 2012년 이래 귀촌인구는 15,788가구에서 110% 증가한 33,442가구였지만 귀농인구는 11,200 가구에서 11,144명으로 오히려 감소했다.

  전입가구원수별로는 귀농과 귀촌 모두 1인 가구인 경우가 가장 많았다. 2014년 기준으로 총 44,586가구 가운데 1인 가구가 23,501가구로 52.7%를 차지했으며, 2인가구가 11,321가구로 25.3%였다. 눈에 띄는 것은 가구원수가 많은 가구의 귀농·귀촌의 증가율이 더 높았다는 것이다. 가구원수별 통계를 잡기 시작한 2013년 대비 2014년에는 1인 가구 및 2인 가구 각각 30%, 42.5% 증가한 반면 3인가구는 56%, 4인가구는 48.3%나 증가했다. 

  2014년에 귀농·귀촌이 가장 많았던 지역은 경기도 11,096가구, 경북이 5,517가구, 충북 5,144가구 순이다. 

  귀농과 귀촌인구는 빠르게 증가하는 반면 귀농·귀촌 지원 예산은 큰 변화가 없는 것으로 나타났다. 작년 대비 올해 예산은 이차보전예산과 지원예산을 모두 합해 354억 원으로 작년 356억 원에 비해 2억 원이 감소했다. 이자차액 보전사업 예산이 12억 원 증가한 반면 귀농·귀촌활성화지원 예산은 14억 원이 감소한 것이다.  

  박 의원은 “사람이 돌아오는 농촌을 위해서는 귀농과 귀촌이 필수적일 뿐만 아니라 향후 귀농과 귀촌이 농업과 농촌의 발전에 크게 기여할 것이란 점을 고려할 때 귀농과 귀촌정책의 역량을 강화하고 예산을 획기적으로 증액시켜야 한다.”고 말했다. kenews.co.kr