농협, ‘마을단위 태양광협동조합’ 설립 추진
농협(회장 김병원)이 농업인과 함께 태양광발전사업을 운영하는 ‘마을단위 태양광협동조합’ 설립을 추진하여 농가소득 견인에 나선다. 농촌태양광사업은 대표적인 농업외 사업으로, 농가소득을 증대시킬 수 있는 최적의 사업이다. 농협에 따르면, 400평 대지에 100kW규모의 태양광발전소를 설치해 운영할 경우 20년간 연평균 사업순수익은 990만원 수준으로 평당 약 2만원 내외의 수익을 기대할 수 있다. 다만 현재 농촌지역의 태양광발전은 설비 시공 및 각종 인허가에 소요되는 초기 투자비용이 상당하기 때문에, 부지를 갖고 있으나 전문지식과 자금이 부족한 고령농・영세농이 태양광 발전사업에 참여하는데 어려움이 있다. 이로 인해, 농업인이 부지만 제공하면 부지를 활용한 소득을 창출할 수 있는 전문조직이 필요한 실정이다. 농협경제지주 에너지사업부에서는 지난 3월 농림축산식품부로부터 농협의 태양광협동조합에 대한 외부출자를 승인받아 ‘마을단위 태양광협동조합’ 시범사업을 추진하고 있다. ‘마을단위 태양광협동조합’이란, 5인 이상의 농협 조합원이나 준조합원으로 구성된 협동조합기본법 상의 협동조합을 말한다. 태양광 발전사업 참여를 희망하는 농업인들이 모여 발전 가능한 부지를 확보한